در کارهای کشاورزی سیستم های آبیاری برای این طراحی و اجرا میشوند که آب مورد نیاز زراعت را در زمان مورد نظر در اختیار گیاه قرار دهند. منبع آب ممکن است قنات یا چاه باشد. منبع آب ممکن است رودخانه ای باشد که آب از آن منحرف و وارد کانال های انتقال میگردد.سیستم انتقال آب از منابع مختلف به مزرعه ممکن است به وسیله کانال روباز و یا لوله باشد. کانال به آبراهه ای گفته میشود که مصنوعا برای انتقال آب ساخته شده باشد. مزیت لوله ها نسبت به آبراهه های روباز در این است که علاوه بر جلوگیری از تلفات نشت و تبخیر در صورتی که اختلاف فشار بین منبع تا مزرعه کافی باشد این امکان وجود دارد که از اختلاف پتانسیل ثقلی استفاده نموده و سیستم های آبیاری تحت فشار را در مزرعه پیاده کرد.طراحی یک سیستم آبیاری به مجموعه عملیاتی گفته میشود که در سطح مزرعه انجام می شود تا آب به صورت موثر در سطح زمین توزیع و در اختیار گیاه قرار گیرد.
وقت گیرترین قسمت طراحی سیستم آبیاری جمع آوری داده ها و اطلاعات است. پس از آنکه داده های هواشناسی خاک.آب.شرایط فیزیکی و غیره جمع آوری شد می بایست یک سیستم مناسب برای طرح انتخاب شود. توجه داشته باشید که هیچ سیستم آبیاری را نمیتوان یافت که تمام شرایط منطبق بر آن باشد. آبیاری بیش از آنچه یک علم است هنر می باشدو لذا همواره علم و هنر آبیاری مطرح است نه تنها علم آبیاری. طراحی یک سیستم آبیاری را می توان به درست کردن یک مربع تنگرام تشبیه کرد که دارای اجزای مختلفی است.
